Краткая история Arkane Studios

Сегодняшняя история, как и предыдущие, будет крутиться вокруг основных действующих лиц студии, главным из которых является основатель и идейный вдохновитель Arkane Рафаэль Колантонио. Для этого давайте перенесемся в конец 80х на юг Франции, где череда случайностей помогла юному геймеру определиться со своим жизненным путем.

В свои 18 лет Рафаэль увлекается рок музыкой и конечно же видео-играми. Позже в интервью Polygon он признавался, что в том возрасте хотел стать рок звездой, либо связать свою жизнь с игровой индустрией. Со временем гейм дизайнер проявит себя в обоих амплуа, но не будем забегать вперед. Ведь сейчас одним из препятствий для реализации планов Колантонио является обязательная служба в армии.
Однажды Рафаэль замечает объявление в одном из местных журналов, которое предлагает ответить на ряд вопросов по серии игр Ultima. А победитель может выиграть поездку в Техас. Когда молодой человек успешно ответил на все вопросы, оказалось, что статья была фальшивкой. И вместо поездки в Техас с Колантонио связалось Французское отделение Electronic Arts, предложив ему пройти стажировку. На собеседовании Рафаэль смог оказать впечатление и получить поручительство от работодателя для французского военкома, что помогло ему убить двух зайцев сразу: откосить от армии и получить работу мечты.

В начале 90х свет увидели две игры, сильно повлиявших на нашего героя: Ultima Underworld: The Stygian Abyss и System Shock. Обе имели массу возможностей для взаимодействия с миром и развивали идеи жанра Immersiv Sim.
Правда Electronic Arts в те годы решили сделать уклон в спортивные симуляторы и снизить финансирование для серии Ultima. Это не понравилось Колантонио и в 1997 он покидает ЕА ради работы продюссером в Helio Games, где он получает важный опыт, благодаря которому (а также благодаря деньгам своего дяди) открывает свою студию Arkane в 1999 году.

Первоначальной идеей Колантонио в новообразованной студии было создание Ultima Underworld 3. Он даже обращался в ЕА с готовым прототипом, но получил отказ. Тогда он переделал свои наработки, поместив прототип в свою собственную вселенную, не связанную с Ultima. Так в 2002 году свет увидела первая играя студии Arx Fatalis. Игра не стала коммерчески успешной, зато вызвала положительный отклик у игроков и некоторых известных деятелей индустрии, что позволило Arkane продолжать свой путь и получить заманчивое предложение от Ubisoft.

Конечно же речь идет про вышедшую в 2006м Dark Messiah of Might and Magic - линейный Immersive Sim во вселенной Меча и Магии. Не смотря на то, что Колантонио остался не полностью доволен конечным продуктом, игра принесла студии Arkane первый успех и позволила ее основателю переехать в США, чтобы открыть там подразделение Arkane Austin.

В 2008 году Колантонио приглашает в студию своего старого друга и разработчика Харви Смита (Ultima, Deus Ex), сделав его совладельцем компании.
К сожалению начиная с 2006 года почти все проекты, над которыми работала Arkane были отменены, а в студии начались финасовые трудности. Все это привело к сделке с Bethesda в 2010 году и появлению серии шикарных Immersive Sim'ов - Dishonored.

Последней игрой, над которой поработал Колантонио в стенах Arkane стала Prey, после чего он покинул студию, чтобы проводить больше времени с семьей.
Без своего создателя Arkane выпустила шиканый Deathloop, ужасный Redfall и поработала над сомнительным Wolfenstein YoungBlood вместе с Machine Games.

Сам же Колантонио вернулся в геймдев уже в 2019 году, создав игру WierdWest и написав к ней саундтрек в составе своей рок группы WirdWolves, тем самым реализовав обе своих мечты юности.

Ну а мы с интересом продолжаем следить как за Arkane, так и за сольным творчеством талантливого француза.